Plutarco di Cheronea (48? - 120 dc), filosofo e biografo Greco, scrisse tre opuscoli dedicati al mondo e alla psicologia animale. Questi sono: L'Intelligenza degli animali" (titolo originale, Bruta animalia ratione uti, o Gli animali bruti usano la ragione), "Del mangiare carne", e "Sull'accortezza degli animali"
Nel presente libretto - di dimensioni 10x16 cm,60 pagine circa di lunghezza - l'argomento e' presentato nella forma di dialogo svolto sulla isola di Eea tra Odisseo e un individuo chiamato Grillo (trasformato in maiale dalla maga Circe). Scopo del dialogo e' di scoprire se Grillo ha intenzione di assumere le sembianze umane originali o rimanere maiale.
Plutarco considera la possibilita' che Grillo preferisca la seconda alternativa.
Durante il dialogo - e attraverso i due personaggi - Plutarco sostiene che gli animali non solo sono intelligenti, ma usano l'intelligenza in una maniera piu' efficace di quella degli uomini. In molti rispetti - lui suggerisce - gli animali sono superiori agli uomini, perche' vivono osservando leggi naturali, mentre, gli uomini spesso non lo fanno.
Considerando che gli animali soltanto uccidono per sopravvivere, mentre gli uomini (almeno alcuni uomini): (1) uccidono per odio - non sempre giustificato; (2) sono capaci di massacrare grandi numeri di persone innocenti - che a volte non conoscono neanche - per la semplice soddisfazione di vederle morire; (3) uccidono durante guerre che non sono necessarie; (4) vanno in massa ad osservare il condannato al patibolo, ma mostrano poco interesse in un individuo perdonato perche' innocente; (5) usano la tortura - spesso intensa - prima di uccidere; (6) usano sadismo (fisico e mentale), come stimolo sessuale; ci si chiede se Plutarco forse non aveva ragione.
Un libro piccolo con grandi concetti filosofici. Un libro che vale la pena leggere.
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